Závěrečná klasika SP v Bulharsku
Nedělní ráno přivítalo účastníky závodu v úplně jiných podmínkách, než v jakých se závodilo v předchozích dvou dnech. Přes noc se oteplilo a napadlo pár centimetrů mokrého sněhu, kterému lyžaři říkají „vata“, nebo ještě příznačněji „brzda“. Závodilo se v mlze, která orientaci na loukách rozhodně nepomohla. „Bylo tak mnohem těžší nepřejet odbočku nebo správně trefit cestu při zkracovačkách,“ přiznal Milan Venhoda, účastník veteránského mistrovství světa, který dopoledne fandil při hlavním závodě.
Náročné podmínky závodu prověřily i ty nejlepší
Do závěrečného závodu na klasické trati odstartovali závodníci hromadně. Čekaly je celkem tři kola s výměnou mapy. Část terénu byla stejná jako v sobotním middlu, do nejvzdálenějších pasáží zavítali závodníci poprvé. „Tam bylo nejvíc čárkovaných stop, a v nich to bylo v těchto podmínkách skutečně těžké,“ přiznávali v cíli. Závod byl celkově náročný hlavně fyzicky – těžký podklad, kopce a k tomu délka téměř 30 km v mužské kategorii, 24 km pro ženy.
I přes náročné parametry byly výkony nejlepších mužů velmi vyrovnané. První tři závodníci dojeli v rozmezí 7 sekund. V čase 2:00:10 zvítězil Nicola Mueller ze Švýcarska před Norem Jorgenem Baklidem a domácím Stanimirem Belomazhevem (Bulharsko). Bylo to pro něj i pro Švýcarsko historicky vůbec první vítězství v závodě SP.
Nejlepším českým závodníkem byl Marek Štěrba, který dojel na celkovém 18. místě v čase 2:07:22 a v cíli byl se svým výkonem velmi spokojený. V rámci MS do 23 let to pro něj znamenalo skvělé 6. místo a celkově cenné zkušenosti do dalších let. S odstupem zhruba minuty dojel na 23. místě Kryštof Průša, který mohl být se svým výkonem také spokojený, i když jej zdržel technický problém na trase v podobě zlomeného mapníku. Petr Horvát skončil 28., Josef Nagy 30., Radek Peňáz 33. a Matyáš Zakouřil 42. Někteří naši závodníci si trochu postěžovali na to, že do těchto podmínek asi nezvolili ideální typ lyží a lyže jim nejely tak jak třeba seveřanům.
Závod žen
V ženách poměrně suverénně zvítězila Švédka Magdalena Olsson, která zhruba 24km trať zvládla v čase 1:33:35 a dojela s náskokem téměř 3 minut na finskou Amandu Yli Futka. Třetí skončila norská závodnice Anna Ulvensoen.
České závodnice se seřadily na 30.-32. místě v rozmezí 2,5 minuty (30. Anežka Hlaváčová, 31. Johanka Šimková a 32. Tereza Pecková), a potvrdily tím vyrovnanost českého ženského týmu.
Úspěchy českých veteránů
Po hlavním závodě následoval poslední závod v rámci letošního veteránského mistrovství světa. Veteráni žádnou výměnu mapy neměli a závodili převážně ve stejném prostoru jako předchozí den na middlu.
Čeští závodníci znovu potvrdili své kvality. V kategorii M55 si Milan Venhoda dojel již pro své třetí stříbro (zvítězil Fin Antti Virtanen). Stříbro získal také Radovan Kunc v kategorii M70 (i zde zvítězil finský závodník Mikko Hannikainen). O nejlepší umístění mezi českými závodníky se pak postarala Jiřina Kuncová, která ovládla kategorii W65 a získala zlatou medaili.
